自考報考課程分為公共課、基礎課、專業課、和選考課。

一、公共課

公共課是指高等教育自學考試中任何專業或部分同類專業的考生都必須學習的課程。一般包括馬克思、近現代史、毛概、思修等。其中自考本科必考科目有：《中國近現代史綱要》、《馬克思基本原理概論》即無論學什么專業都需要考這兩門 。自考專科必考的科目有：《毛澤東思想和中國特色社會主義理論體系概論》、《思想道德修養與法律基礎》。

二、專業課

專業課是指本專業的專業知識課程，主要由各主考院校來規定。例如法學專業會要求學習《民法》、《刑法》、《商法》等專業課。其中還有學位課程專業和非學位課程專業課。如果想要拿到學位證書的話，一般要求其學位課程專業課平均分或部分分數達到70或以上。

建議考生每次報考時，可選一門公共課加一到兩門專業課，公共課難度比專業課低，復習的時候難易搭配，通過率會比較高。

三、基礎課

基礎課是該專業考生要學習的基礎理論、知識和技能的課程，目的是為考生學習專業課打下基本理論和基本技能的基礎。

像工商企業管理(本科)專業中的《管理學原理》科目，就屬于基礎課了。

四、選考課

選考課程是指在一個專業考試計劃中設置的一些選修的課程。例如感覺英語自學難度大的考生可以選擇幾門選考課程替代英語二的學分，一般是考3到5門課程，不同主考院校的要求也是不同。

五、自考免考

自考還有免考課程。比如取得全國公共英語等級考試(PETS)三級及以上考試證書者，可免考《英語(二)》課程；取得全國英語等級考試(PETS)二級及以上考試證書者，可免考《英語(一)》課程。